隨想艾略特: 大峽谷北崖(Grand Canyon National Park-North Rim)

前往大峽谷北崖的前一晚我們住在30英哩的外的Jacob Lake Inn，北崖因為冬季道路積雪關閉，全年開放的時間大約只有7個月，所以由這個入口進入大峽谷的旅客較受歡迎的南崖要少的非常多。我們住在小木屋，入夜後氣溫有點涼需要開點暖氣，沒有電視，以至於我們錯過了王建民的比賽，兩個不相通的房間共用一個廁所，廁所也是兩個房間為唯一的通道，是個節省空間的奇妙設計，缺點是要小心另一邊的人闖進來看到你在大便，因為廁所沒有可以上鎖的鎖。這個麻雀雖小五臟俱全的旅館，餐廳的食物便宜且美味，服務生長得很漂亮，還有賣各種紀念品以及加油站，這一切扒光遊客的皮一網打盡的做法卻讓我們感到無比溫暖，因為這個旅館的四周沒有任何的城鎮，也是前往大峽谷北崖的唯三落腳之處。(其中一處在國家公園裏，另一個在距離北崖18英哩的Kaibab Lodge。)

(Jacob Lake Inn)

公園內北崖和南崖沒有讓車可以行走的道路相通，有兩個方法可以由北崖跨過Colorado River到達南崖，一為經由Kaibab Trail，需要兩天的步行時間；另一個方法為經由公園外的道路繞過去，兩點相距大約220英哩，原本計畫要走一小段Kaibab Trail體驗一下峽谷斷崖的風光，在我們走不到100公尺後就被滿地都是騾大便的味道給打退堂鼓，原來這條步道盛行騎騾遊覽峽谷。

(人聲鼎沸的Bright Angel Point trail)

(小心步履)

Grand Canyon Lodge附近的步道四通八達，尤其Bright Angel Point trail人潮眾多，幾天前在玩完Arches和Canyonlands兩座國家公園後，我們還擔心是否大峽谷的風光會如其盛名一樣來的壯觀？Canyonlands NP無邊無盡的峽谷地形的確讓我們一行人感到無比的震撼。從Bright Angel Point望出去的大峽谷清楚美麗而廣闊，沒有任何不必要的線條沒有任何不必要的顏色，形態各異的松樹和不知名的樹種在岩縫中生長更增添峽谷風光的綺麗。

(Bright Angel Fault)

(岩石上的植物)

(美的要命/點圖放大)

走一回Bright Angel Point trail後更羨慕住在Lodge旅客的幸運，lodge就建築在峽谷旁邊，有甚麼比隨時隨地抬起頭就可以看見這樣美麗的景色更幸福，不論是清晨或黃昏散步出去看見太陽在峽谷旁升起、佈滿天空的星星鑲滿大峽谷而更滿足？這是一個看不膩的風景，所有的東西都恰到好處不多一分也不少一分，讓我回到看見Delicate Arch那時的感動，我的腦筋又呈現空白，好想就這樣待下去，於是我當場拿起筆坐在峽谷旁的石頭上寫起明信片，只想留下一點點大峽谷的空氣在我的明信片中。

(Grand Canyon Lodge)

(Visitor Center旁的郵局)

北崖，車子可以到達的地方除了以lodge為中心的區域外，還有另外一翼沿著Walhalla Plateau築起的道路可以抵達其它幾個知名的景點，道路長度不算太短且後面路段車道狹窄一旁是斷崖地形，大型車輛無法進入15英哩的路程需要近40-50分鐘的行車時間。午餐後我們驅車趕往北崖最南端的Cape Royal，步道上的Angels Window像是一幅巨大的天然岩石畫布橫躺在大峽谷上面，其最頂端是步道的一部分，煞是有趣。這裏也是研究野生植物的地點，同行的兩位女性團員挾著專業的背景研究起樹種不亦樂乎，我則是因為良好的遮陰場所而感到欣慰。

(Cape Royal)

(Colorado River)

(Angels Window)

(俯瞰Walhalla Plateau)

Roosevelt Point在Walhalla Plateau大約中間點的東邊峽谷上，這個步道遊客稀少的可憐，不過我們卻花了不少的時間，因為我們喜歡人少的地方，沒有壓力只有風景真是令人爽快，坐在步道旁的椅子上好不愜意。

(Roosevelt Point Trail)

(愜意)

(Roosevelt Point)

Point Imperial是我們在大峽谷停留的最後一點，峽谷風光較前面幾個點稍有不同，壯觀的峽谷地形中多了幾分秀氣，旁邊的Point Imperial trail可以走到北崖的最北點，我們本來要試圖走過去，但是沿途沒有看見任何像是要走這條步道的人，且步道長度有4英哩沿途經過一大片被火燒過的森林外，也沒看見其它野生動物，這是今天我們第二條折返的步道。